Eliana Paul, vollständig Eliana Larible-Paul, ist eine italienische Zirkusartistin, seit 1990 mit Roncalli-Gründer Bernhard Paul verheiratet und Mutter von Vivian, Adrian und Lili Paul-Roncalli. Wer nach ihr sucht, landet deshalb schnell bei ihrem Mann oder ihrer jüngsten Tochter. Dabei beginnt Elianas eigene Geschichte lange vor Roncalli: Sie stammt aus einer europäischen Artistenfamilie und arbeitete selbst jahrelang in der Manege. Der NDR beschreibt den entscheidenden Punkt ihrer gemeinsamen Geschichte mit Bernhard Paul so: Aus Roncalli wurde mit den beiden ein Familienunternehmen.
| Fakt | Belegt ist |
|---|---|
| Vollständiger Name | Eliana Larible-Paul |
| Geburtsjahr | 1961 wird in zirkushistorischen Quellen genannt; ein exaktes öffentlich bestätigtes Geburtsdatum fehlt. |
| Alter | 64 oder 65 Jahre, Stand September 2026, da der Geburtstag nicht öffentlich dokumentiert ist |
| Herkunft | Italien |
| Beruf | Zirkusartistin; unter anderem langjährige Pferdeartistin |
| Ehemann | Bernhard Paul, verheiratet seit 1990 |
| Kinder | Vivian, Adrian und Lili Paul-Roncalli |
| Eltern | Eugenio Larible und Lucina Casartelli |
| Familie | Schwester des italienischen Clowns David Larible |
Wer ist Eliana Paul?
Eliana Paul wurde als Eliana Larible in eine Familie hineingeboren, in der Zirkus kein später gewählter Beruf, sondern Familientradition war. Ihr Vater Eugenio Larible arbeitete als Trapezkünstler und Jongleur, ihre Mutter Lucina Casartelli war selbst Artistin. Elianas Bruder David Larible wurde später international als Clown bekannt; seine offizielle Biografie nennt außerdem die Schwestern Cinzia und Vivien.
Wie viele Generationen diese Tradition genau umfasst, wird unterschiedlich angegeben. David Laribles offizielle Biografie spricht von sechs Generationen von Künstlern. Bernhard Paul sagte dagegen 2014 im Familieninterview mit dem „Kölner Stadt-Anzeiger“, Eliana komme aus einer Zirkusfamilie in achter Generation. Seriös lässt sich deshalb vor allem festhalten: Die Laribles gehören seit mehreren Generationen zur europäischen Zirkuswelt; eine exakte Generationenzahl sollte nicht als unumstrittene Tatsache dargestellt werden.
Ihre Karriere begann lange vor Circus Roncalli
Der NDR beschreibt Eliana Larible als italienische Tänzerin, die bereits fast zehn Jahre beim Circus Krone gearbeitet hatte, als Bernhard Paul auf sie aufmerksam wurde. Das ist für ihre Biografie wichtig: Eliana kam nicht über die Ehe mit einem Zirkusdirektor in die Manege, sondern brachte eine eigene langjährige Berufserfahrung mit.
Besonders gut dokumentiert ist ihre Arbeit als Pferdeartistin. Der „Kölner Stadt-Anzeiger“ berichtete 2014, dass sie jahrelang mit Pferden auftrat. Später verkaufte sie die Tiere und blieb zeitweise mit Vivian und Adrian im Kölner Winterquartier, damit die beiden ihre schulische Ausbildung absolvieren konnten. Ihre aktive Karriere wurde damit nicht durch mangelnden Bezug zum Zirkus beendet, sondern durch eine konkrete Familienentscheidung.
Auch ältere zirkushistorische Quellen zeigen, dass ihr Repertoire breiter war. Eine wiederveröffentlichte italienische Reportage aus dem Jahr 1987 beschreibt die damals junge Eliana Larible beispielsweise bei einer Balance-Darbietung mit Schwertern auf einer Leiter. Solche zeitgenössischen Berichte sind wertvoll, weil über ihre frühen Jahre heute nur wenige ausführliche Porträts verfügbar sind.
1987: Die Begegnung, die auch Roncalli veränderte
Eliana Larible und Bernhard Paul lernten sich 1987 kennen. Paul erzählte dem „Kölner Stadt-Anzeiger“ später, dass er vorher durchaus darüber nachgedacht habe, irgendwann mit dem Zirkus aufzuhören. Elianas selbstverständliches Leben im Wohnwagen und ihre Verwurzelung in der Zirkuswelt hätten seine Perspektive verändert. Drei Jahre später, 1990, heirateten sie.
Der NDR schilderte 2025 auch eine persönlichere Erinnerung an die Anfangszeit: Paul war von der damals bei Krone engagierten Artistin angetan und erinnerte sich Jahrzehnte später noch an ein gemeinsames Treffen und einen neuen Pullover, an dem versehentlich das Preisschild hing. Der Sender ordnet die Beziehung ausdrücklich als Moment ein, in dem sich Roncalli zum Familienunternehmen entwickelte.
Bei der großen Roncalli-Jubiläumsgala in Köln erzählte Eliana im Mai 2026 selbst eine noch ungewöhnlichere Episode. Bernhard Paul sei damals in ihrem Zirkusanhänger aufgetaucht und habe ihr zu verstehen gegeben, dass er sie heiraten wolle – obwohl sich beide noch kaum kannten und er kein Italienisch, sie kein Deutsch sprach.
Drei Kinder – und inzwischen ein echter Generationswechsel
Aus der Ehe stammen Vivian, Adrian und Lili. Bereits 2014 erklärte die Familie im „Kölner Stadt-Anzeiger“, dass die Kinder Roncalli eines Tages gemeinsam weiterführen sollten. Damals traten die drei im Programm „Time is Honey“ zusammen als Rollschuhartisten auf.
Zwölf Jahre später ist aus dieser Ankündigung eine konkrete Nachfolgestruktur geworden. Die offizielle Roncalli-Seite führt Vivian Paul-Roncalli heute in der Direktion. Adrian verantwortet unter anderem künstlerische Produktionen und ist beim Apollo Varieté beziehungsweise bei Roncalli-Projekten in leitender Funktion tätig. Lili steht weiterhin als Artistin in der Manege und wurde außerhalb des Zirkus zusätzlich durch ihren Sieg bei „Let’s Dance“ 2020 bekannt.
Damit ist Elianas Einfluss auf die Roncalli-Geschichte auch dort sichtbar, wo sie selbst nicht im Mittelpunkt steht: Alle drei Kinder wuchsen mit der Bühnen- und Artistentradition beider Eltern auf. Bernhard Paul kam ursprünglich als Grafiker von außerhalb in die Zirkuswelt; Eliana brachte eine über Generationen weitergegebene Artistenbiografie mit.
Alter und berufliche Funktion: Wo Angaben im Netz zu ungenau werden
Beim Alter von Eliana Paul lohnt sich eine genauere Prüfung. Zirkushistorische Quellen nennen 1961 als Geburtsjahr. Dazu passt ein „Kurier“-Bericht vom September 2014, der Eliana damals mit 53 Jahren bezeichnete. Ein konkreter Geburtstag findet sich jedoch weder in der offiziellen Roncalli-Biografie Bernhard Pauls noch in den anderen belastbaren Primärquellen. Deshalb ist 1961 plausibel und gut gestützt, ein exaktes Geburtsdatum dagegen nicht verlässlich öffentlich dokumentiert.
Ähnlich vorsichtig sollte man bei ihrer heutigen Berufsbezeichnung sein. Zirkus-Fachmedien beschrieben Eliana in der Vergangenheit als künstlerische Beraterin beziehungsweise Co-Direktorin. Die aktuelle offizielle Ansprechpartnerseite von Roncalli führt 2026 jedoch Bernhard Paul, die Geschäftsführer und Vivian Paul-Roncalli in der Leitung, nicht Eliana. Eine gegenwärtige formale Position als Geschäftsführerin oder Direktorin lässt sich deshalb nicht belegen.
Eliana Paul heute: öffentlich präsent, aber keine klassische Medienfigur
Eliana Paul tritt weiterhin im Zusammenhang mit Roncalli öffentlich auf. In der von NDR, WDR und SWR koproduzierten Dokumentation „Roncalli – Macht der Manege“ gehört sie zum Cast; die Produktion begleitete die Familie unter anderem zwischen Köln, Mallorca, Wien und New York und griff auf privates Archivmaterial zurück.
Auch im Jubiläumsjahr 2026 war sie sichtbar. Am 24. März eröffnete Eliana zusammen mit Bernhard und den Kindern Adrian, Vivian und Lili die Ausstellung zum 50-jährigen Bestehen von Roncalli in der Kreissparkasse Köln. Im Mai stand sie bei der Jubiläumsgala auf dem Kölner Neumarkt erneut mit der Familie in der Manege.
Sie verfolgt dabei eine andere öffentliche Rolle als Lili oder Bernhard Paul: keine permanente TV- oder Social-Media-Karriere, sondern punktuelle Auftritte als Teil der Familie und ihrer Zirkusgeschichte. Gerade deshalb ist die treffendste Beschreibung von Eliana Paul nicht einfach „Frau von Bernhard Paul“. Ihre eigene Artistenlaufbahn begann vor der Beziehung – und ihre Verbindung zweier Zirkustraditionen wirkt bei Roncalli inzwischen in der nächsten Generation weiter.
Quellen
- Circus-Theater Roncalli: offizielle Biografie von Bernhard Paul mit Angaben zu Ehe und Kindern. Roncalli-Biografie öffnen
- NDR: „Clowns. Oder: Ein Freund ist weg“ über Eliana Larible, Circus Krone und die Entstehung des Familienunternehmens. NDR-Beitrag öffnen
- Kölner Stadt-Anzeiger: ausführliches Familieninterview von 2014 zu Kennenlernen, Karriere und Kindern. KStA-Interview öffnen
- David Larible: offizielle Biografie mit Angaben zu Eltern, Geschwistern und Familientradition. David-Larible-Biografie öffnen
- DOMRADIO/dpa: Bericht über die Roncalli-Jubiläumsgala vom 20. Mai 2026 und Elianas Erinnerung an das Kennenlernen. Jubiläumsbericht öffnen
- UFA Documentary: Produktionsseite zu „Roncalli – Macht der Manege“ mit Eliana Paul im Cast. UFA-Produktionsseite öffnen
- Circus-Theater Roncalli: aktuelle Ansprechpartner und Leitungsfunktionen. Roncalli-Ansprechpartner öffnen
- Kurier: Interview von 2014, in dem Eliana Larible mit 53 Jahren angegeben wird. Kurier-Artikel öffnen
siehe auch : Maximilian von Schierstädt: Unternehmer, Digitalpionier und Kulturförderer